Over Bart Ebink
Bart Ebink is eigenaar van Tailor & Stitch, producent van custom made corporate workwear. Tailor & Stitch werkt onder andere met Van den IJssel aan de ontwikkeling en productie van kledinglijnen voor organisaties. Tailor & Stitch noemt op de huidige website onder meer de Fair Wear Leader-status en EcoVadis Gold als onderdeel van zijn duurzaamheidsaanpak
Een eigen kledinglijn begint niet bij een kleur, een logo of een mooi ontwerp. Het begint bij de organisatie en vooral bij de mensen die de kleding uiteindelijk iedere dag dragen.
Voor de ontwikkeling van custom made bedrijfskleding werkt Van den IJssel samen met Tailor & Stitch. Van den IJssel brengt de wensen van de klant, de werkzaamheden en de praktijk op de werkvloer in kaart. Tailor & Stitch vertaalt die informatie naar ontwerp, materialen, pasvormen en uiteindelijk een produceerbare kledinglijn.
We spraken met Bart Ebink van Tailor & Stitch over wat er achter de schermen gebeurt voordat een eigen kledinglijn daadwerkelijk in het magazijn hangt.
Twee expertises die bij elkaar komen
Bij custom made bedrijfskleding zijn veel keuzes mogelijk. Precies daarin zit volgens Bart de kracht van de samenwerking.
“Van den IJssel kent de klanten door en door en weet wat er speelt op de werkvloer. Wij vertalen dat inzicht naar kleding die functioneel is, maar ook de identiteit van een organisatie uitdraagt.”
Van den IJssel kijkt daarbij naar de situatie bij de klant. Wie gaat de kleding dragen? Welke werkzaamheden worden uitgevoerd? Waar loopt een organisatie met de huidige kleding tegenaan? Welke uitstraling moet de nieuwe kleding krijgen? En welke praktische eisen zijn belangrijk?
Tailor & Stitch gebruikt die informatie vervolgens als vertrekpunt voor de ontwikkeling van de kledinglijn.
Zo komen kennis van de klant en kennis van kledingontwikkeling samen.
Van briefing naar eerste ontwerp
Zodra de uitgangspunten duidelijk zijn, begint het creatieve gedeelte.
Designers vertalen de wensen naar de eerste ontwerpen. Daarbij gaat het niet alleen om kleuren en uitstraling. Ook stoffen, pasvorm, zakken, sluitingen, verstevigingen, bewegingsvrijheid en andere functionele details moeten worden bepaald.
Bij een eigen kledinglijn kunnen huisstijlkleuren bovendien veel verder worden doorgevoerd dan bij bestaande kleding. Denk aan specifieke PMS-kleuren, contrastvlakken, striping en details die op verschillende kledingstukken terugkomen.
Bart: “We willen weten wie de organisatie is, wat ze belangrijk vindt en hoe medewerkers hun werk doen. Op basis daarvan ontwerpen we kleding die klopt in pasvorm, materiaal én uitstraling.”
Het resultaat is dus niet simpelweg een bestaand kledingstuk in een andere kleur, maar een ontwerp dat specifiek voor een organisatie wordt ontwikkeld.
Een ontwerp moet ook op de werkvloer werken
Een ontwerp kan er op een scherm goed uitzien, maar uiteindelijk moet iemand er een volledige werkdag in kunnen werken.
Daarom worden prototypes ontwikkeld en getest.
Juist tijdens zo’n draagtest komen praktische details naar voren. Geeft een broek voldoende bewegingsvrijheid bij knielen? Zit een zak op een handige plaats? Is een jas comfortabel wanneer iemand veel bovenhands werkt? En sluit een damesmodel goed aan op de medewerkers die het gaan dragen?
Die feedback wordt gebruikt om het ontwerp verder aan te scherpen voordat de kleding definitief in productie gaat.
Volgens Bart is juist deze fase belangrijk:
“De kleding moet niet alleen bij de organisatie passen. De medewerkers moeten zich er ook prettig en professioneel in voelen.”
Details die je bij standaard kleding niet altijd kunt bepalen
Het verschil tussen personaliseren en custom made wordt tijdens de ontwikkeling goed zichtbaar.
Bij personalisatie wordt bestaande kleding bijvoorbeeld voorzien van een logo, bedrukking of borduring. Bij custom made kunnen keuzes veel eerder in het ontwikkelproces worden gemaakt.
Denk bijvoorbeeld aan:
- een eigen patroon en pasvorm;
- aparte heren- en damesmodellen;
- specifieke stoffen of materiaalcombinaties;
- exacte huisstijlkleuren;
- eigen zakindelingen;
- verstevigingen op specifieke plaatsen;
- contrastvlakken en signaaldetails;
- knopen, ritsen en andere fournituren;
- labels en andere herkenbare details.
Daardoor kan de uitstraling van een organisatie veel verder worden doorgevoerd in de kledinglijn.
Tailor & Stitch ontwikkelde bijvoorbeeld voor Daiwa en Hoppenbrouwers kledinglijnen waarin onder andere eigen PMS-kleuren, signaalstriping en heren- en damesmodellen zijn verwerkt.
Duurzaamheid begint al bij het ontwerp
Ook keuzes rondom duurzaamheid worden niet pas gemaakt wanneer een kledingstuk klaar is.
Bij de ontwikkeling wordt onder andere gekeken naar materiaalgebruik, levensduur, productie en de hoeveelheid kleding die geproduceerd moet worden.
Tailor & Stitch werkt bijvoorbeeld met materialen zoals biologisch katoen en gerecycled polyester en werkt met productiepartners die aan sociale en milieueisen moeten voldoen.
Het bedrijf heeft een EcoVadis Gold-medaille en de Fair Wear Leader-status.
Maar Bart benadrukt dat duurzaamheid voor hem breder is dan certificeringen alleen.
“Duurzaamheid is geen stap in het proces, maar de rode draad door alles heen.”
Een kledingstuk dat kwalitatief goed is en lang meegaat, is daar bijvoorbeeld ook onderdeel van. Net als het beperken van overproductie en het nadenken over wat er aan het einde van de gebruiksduur met kleding gebeurt.
De volgende stap: kleding ontwerpen voor een circulaire keten
De ontwikkeling van bedrijfskleding stopt volgens Bart niet bij duurzamere materialen.
Tailor & Stitch onderzoekt onder andere mogelijkheden rondom mono-materialen, retourprogramma’s en kleding die beter recyclebaar is.
Ook transparantie in de keten wordt steeds belangrijker.
Organisaties willen steeds beter kunnen zien waar materialen vandaan komen, hoe kleding is geproduceerd en welke mogelijkheden er na gebruik nog zijn. Ontwikkelingen zoals het digitale productpaspoort kunnen daarin een steeds grotere rol gaan spelen.
Dat betekent dat bij het ontwerpen van een nieuwe kledinglijn niet alleen wordt gekeken naar hoe een kledingstuk vandaag wordt gebruikt, maar steeds vaker ook naar wat er later mee gebeurt.
Van kledingontwerp naar een kledingproces dat werkt
Wanneer de kledinglijn eenmaal is ontwikkeld en geproduceerd, houdt het werk voor Van den IJssel niet op.
De kleding moet uiteindelijk ook beschikbaar zijn wanneer medewerkers haar nodig hebben. Daarom kunnen custom made artikelen worden opgenomen in het voorraadbeheer en het Kleding Management Systeem van Van den IJssel.
Zo worden ontwerp en productie gekoppeld aan de praktische kant van bedrijfskleding: bestellen, voorraad houden, nieuwe medewerkers voorzien en kleding opnieuw uitleveren.
Daarmee ontstaat niet alleen een eigen kledinglijn, maar een kledingconcept dat ook na de introductie beheersbaar blijft.
Samen ontwikkelen met de praktijk als uitgangspunt
“Van den IJssel vertaalt de dagelijkse praktijk, wij vertalen dat naar design.”
Volgens Bart zit de kracht van de samenwerking uiteindelijk in de combinatie van beide organisaties.
Van den IJssel staat dichtbij de klant en brengt de praktijk, de dragers en het kledingproces in. Tailor & Stitch brengt kennis van ontwerp, materialen en productie mee.
Of zoals Bart het zelf samenvat:
“Van den IJssel vertaalt de dagelijkse praktijk, wij vertalen dat naar design.”
En juist die combinatie is belangrijk bij custom made bedrijfskleding. Want een eigen kledinglijn moet er niet alleen goed uitzien. Ze moet vooral passen bij de organisatie, het werk én de mensen die haar iedere dag dragen.
